Carlo Stella est né à Callao, port de pêche limitrophe de Lima. C’est à son entrée à l’école que ses problèmes de comportement se manifestent ; il n’est capable de rester en classe que la moitié de la journée. Lorsqu’il a 10 ans, ses parents se séparent et Carlo commence à suivre des traitements médicamenteux. Il est interné une première fois à l’hôpital Victor Larco Herrera de Lima en 1981 parce qu’il dormait peu, se montrait agressif et instable. Depuis, il vit seul avec sa mère et fréquente de temps en temps l’atelier d’art plastique de l’hôpital.
Carlo a du mal à maîtriser ses émotions. Le monde des adultes l’effraie. Aussi, s’est-il réfugié dans un monde onirique en s’inventant sa propre ville, Guancanova. « Mon père y est mort en essayant de me sauver », explique-t-il. Il couvre depuis 30 ans des cahiers entiers de dessins pour raconter sa ville dans les moindres détails : forteresses dont les tours s’élancent vers le ciel traversé de nuée d’oiseaux, transports en communs, ateliers de teinture, écoles, hôpitaux, ponts. Son univers peuplé de colonies d’enfants aux cheveux verts ou bleus chevauchant lions, lapins ou dinosaures rappelle celui d’Henry Darger dont il serait le pendant juvénile.

• The Museum of Everything, Londres (Angleterre)
• Collection Treger Saint Silvestre (Portugal)

• Rentrée hors-les-normes, découvertes & nouvelles acquisitions 2011 (catalogue d’exposition, galerie christian berst, 10 au 28 sept. 2011), Paris, galerie christian berst, 2011.